23 июля 2026 года во время запуска китайской ракеты-носителя Long March 3B (Chang Zheng 3B) произошло необычное событие: примерно через 30 секунд после старта в ракету ударила молния. Несмотря на это, ракета продолжила полёт и успешно выполнила свою миссию.

Запуск состоялся с космодрома Сичан (Xichang Satellite Launch Center) на юго-западе Китая. Ракета несла на борту спутник-ретранслятор связи Tianlian II-06.

На опубликованных кадрах виден яркий канал молнии, возникающий возле ракеты уже после её отрыва от стартового комплекса.

По сообщениям о запуске, инцидент не привёл к срыву миссии: Long March 3B продолжила набор высоты, а спутник был успешно выведен на запланированную орбиту.

Почему удар молнии не уничтожил ракету?

Ракета содержит огромное количество электроники, систем управления, связи и навигации, для которых импульсные перенапряжения представляют серьёзную опасность.

Однако сам факт прохождения тока молнии через металлическую конструкцию ещё не означает её неизбежного разрушения.

Одна из ключевых задач молниезащиты любого сложного технического объекта заключается в том, чтобы обеспечить контролируемый путь прохождения тока и минимизировать опасные разности потенциалов и воздействие электромагнитного импульса на внутренние системы.

Подобный принцип лежит и в основе защиты наземных сооружений.

Система молниезащиты здания не должна «остановить» молнию. Её задача — принять ток молнии, провести его по определённому пути и безопасно рассеять в земле, одновременно снижая риск возникновения опасного искрения и перенапряжений во внутренних электрических и электронных системах.

Ракета сама могла способствовать возникновению разряда

Есть ещё один интересный аспект подобных случаев.

Ракета, быстро движущаяся через электрически активную атмосферу, вместе со своим ионизированным выхлопным следом может создавать благоприятные условия для развития электрического разряда.

То есть не каждый такой случай следует представлять как обычную природную молнию, которая случайно «попала» в небольшую ракету в небе. При определённых атмосферных условиях сам запуск может способствовать формированию канала разряда.

Именно поэтому грозовая активность и электрическое состояние атмосферы являются важными факторами при планировании космических запусков.

Такое уже случалось

Один из наиболее известных случаев произошёл 14 ноября 1969 года во время запуска американской миссии Apollo 12.

Ракета Saturn V фактически способствовала возникновению электрических разрядов при прохождении через облака. Молния вызвала серьёзные электрические возмущения в системах космического корабля, однако экипажу и наземным специалистам удалось стабилизировать оборудование, и миссия продолжилась.

Однако история знает и противоположные примеры. В 1987 году удар молнии во время запуска американской Atlas/Centaur-67 стал частью цепочки событий, завершившихся потерей ракеты и полезной нагрузки.

Именно подобные случаи стали одной из причин формирования чрезвычайно строгих метеорологических критериев для современных космических запусков.

Молния остаётся серьёзным фактором риска даже для самой сложной техники

Инцидент с Long March 3B ещё раз демонстрирует важную особенность молнии: опасность представляет не только непосредственное механическое или термическое воздействие тока.

Не менее важными являются:

  • электромагнитный импульс;
  • наведённые перенапряжения;
  • разность потенциалов между металлическими частями;
  • воздействие на электронику и системы управления;
  • вторичное искрение;
  • путь прохождения тока через конструкцию.

Именно поэтому современная молниезащита — это значительно больше, чем просто установка молниеприёмника.

Это комплексная система, включающая внешнюю молниезащиту, токоотводы, систему заземления, уравнивание потенциалов и защиту электрических и электронных систем от импульсных перенапряжений.

Случай с Long March 3B особенно наглядно это демонстрирует: даже когда избежать контакта с молнией невозможно, правильно спроектированная защита может определить разницу между штатной работой системы и катастрофическими последствиями.

ENEL Украина — производство систем молниезащиты и заземления.